LA COMMANDE PROPORTIONNELLE : QUELQUES REMARQUES

Après des années en faveur de l'orgue à transmission mécanique, la  mode en France se porte actuellement sur la commande proportionnelle.
C'est à dire la possibilité de commander la position des soupapes des sommiers en proportion de l'enfoncement des notes des claviers.
Ceci de façon électronique à distance. Ce qui peut intéresser certains puristes dans le cas d'orgues où pour des raisons de place et de distance entre la console et les sommiers est importante, une transmission mécanique classique est impossible.
Ceci constitue le rêve de nombreuses générations d'organistes de pouvoir disposer d'un toucher pianistique mais qui repose à mon sens sur un malentendu scientifique.
En effet, la maîtrise de la puissance sonore de la corde vibrante est par essence totalement différente dans le cas du tuyau sonore :

• La corde conserve une fréquence inchangée quelle que soit la vitesse de frappe du marteau. Sa fréquence ne dépend que de sa longueur et de sa masse volumique.
• Au contraire, si le débit d'air à l'entrée d'un tuyau varie, la hauteur de la fréquence du tuyau change. On peut en faire facilement l'expérience en soufflant plus ou moins fort dans un tuyau. Celui-ci devient désaccordé, produisant bien entendu un effet assez désagréable. A rapprocher du pianoforte, première tentative d'expression qui s'acheva sous sa forme définitive avec le piano.
• Enfin, il faut rappeler que le piano est un instrument mono-timbral, au contraire de l'orgue. C'est en quelque sorte un orgue de 1 jeu. Donc toute variation de la vitesse de frappe change profondément la pussance sonore.
• Pour avoir un effet identique avec l'orgue, il faudrait réduire considérablement le débit, pour obtenir une véritable dynamique identique à celle du piano. Ce qui ne manquerait pas d'engendrer une cacophonie sonore considérable, le tuyau changeant alors sa fréquence, au contraire, rappelons-le, de la corde vibrante.

Ce préalable étant exposé, explorons les solutions -ou plûtôt - LA solution technique proposée par la société ELTEC, étant donné qu'aucun autre constructeur ne s'est lancé dans cette voie.
Cette société propose donc un système proportionnel basé sur 2 électro-aimants de force différente en parallèle par soupape. Ce matériel est d'une qualité indéniable, car il s'appuie sur les compétences d'une société d'électronique, mais en plus des remarques ci-dessus sur le principe, il faut souligner :

• Que cette "proportionnalité" ne l'est pas vraiment, puisque la logique binaire montre que les 4 états possibles des 2 électros sont : 0 1/4 1/2 3/4 1
• Un vrai système proportionnel devrait suivre de façon analogique continue la position de la note. Ce qui augmenterait encore le coût du système.
• Enfin, ce système est bien entendu beaucoup plus couteux que les électro-soupapes standards.
• Il ne peut en conséqunce être utilisé pour les sommiers unité (avec un électro par tuyau) qu'au prix d'un surcoût important.
• Enfin, il y a d'autres voies à explorer : Par exemple, "chopper" (c'est à dire faire un découpage à modulation de fréquence) de la tension d'entrée des électros, par logiciel avec un PC pas nécessairement haut de gamme.
• Faire ainsi que je l'ai réalisé une commande expressive sensitive des soupapes, c'est à dire, commander dynamiquement la registration en fonction de la vélocité d'enfoncement des touches. Le seul véritable moyen pour l'orgue de concilier la maîtrise de la puissance sonore sans altérer la fréquence des tuyaux.
• Des concertistes internationaux comme Paolo Oreni et le Facteur d'Orgues Saverio Tamburini s'intéressent de près à ce système.
  
• Notons enfin que les grands virtuoses recherchent surtout une grande douceur des claviers, associée à un zeste de sensation de décollement, permettant une grande virtuosité dans les parties complexes du répertoire.
• Enfin, il est possible de prévoir par programamtion des courbes enveloppe de chaque note, permettant au clavieriste (pianiste ou organiste) d'avoir une croissance, puis une décroissance du son comme sur un piano.Ceci de façon complètement ajustable.
• Le but à terme grâce à ce système, serait que l'on ne se pose plus la question de savoir si une oeuvre peut ou non être jouée à l'orgue. En étendant bien entendu les claviers à 7 octaves.
  

Rappelons pour mémoire les tentatives de maîtrise mécanique du toucher, soupapes à doubles détente, très basses pressions à 4cm, etc... qui n'ont jamais convaincu grand monde.
Certaines étaient faites dans le but louable de réduire la résistance des touches des claviers. Dans ce cadre, citons le facteur d'orgue Jean-François Dupont à St Pierre de Caen avec des soupapes mécaniques à double détente. Citons aussi le ramarqueble orgue de la cathédrale d'Auxerre en Bourgogne, avec ses transmissions en fibre de carbone. Comme à Caen, Jean-François Dupont a réalisé un très bel orgue au toucher très agréable.

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