Le laboratoire américain Pfizer accepte de payer la plus grosse amende jamais infligée par la justice américaine à un groupe pharmaceutique. Il a été reconnu coupable de pratiques commerciales frauduleuses.
AFP - Le groupe pharmaceutique américain Pfizer,
fabricant du Viagra, a accepté de payer une amende record de 2,3
milliards de dollars pour solder une plainte sur ses pratiques
commerciales, ont annoncé mercredi les parties prenantes.
Il s'agit "de la plus grosse amende jamais infligée par la justice
américaine dans le secteur de la santé", a souligné le ministère
de la Justice dans un communiqué, alors que l'administration Obama
cherche à lutter contre la fraude et à réduire le coût
astronomique de la santé aux Etats-Unis.
Cet accord définitif fait suite à un accord de principe dévoilé en
début d'année. Il porte sur "des pratiques commerciales
frauduleuses" concernant l'anti-inflammatoire Bextra, a rappelé le
ministère.
Le Bextra avait été retiré du marché en 2005, en raison
d'inquiétudes sur ses effets secondaires, particulièrement
cardiaques. Selon les plaignants, Pfizer "a fait la promotion du
Bextra pour plusieurs usages et dosages que la FDA (l'autorités
sanitaire, ndlr) avait refusé de valider en raison de doutes sur
les risques" associés à cet anti-inflammatoire.
Pfizer était également poursuivi pour pratiques commerciales
abusives concernant trois autres traitements: le Zyvox (infections
bactériennes), le Geodon (troubles bipolaires et schizophrénie) et
le Lyrica (troubles nerveux).
Les avocats des plaignants au civil ont salué le montant record de
l'amende.
"Pfizer a ciblé des pédiatres et des adolescents pour étendre la
commercialisation du Geodon", citent-ils à titre d'exemple, alors
que "la FDA a validé le Geodon pour une population de 18-65 ans".
"Pfizer a régulièrement versé des commissions à ces médecins pour
enfants pour qu'ils fassent des présentations promotionnelles à
leurs pairs sur les bienfaits du Geodon", poursuivent les avocats
du cabinet Kenney Egan McCafferty & Young, dans un communiqué.
L'accord solde les plaintes au civil et au pénal sur le sujet.
Pfizer, et sa filiale concernée Pharmacia & Upjohn Company, va
verser 1,3 milliard de dollars pour solder le volet pénal de
l'affaire, et 1 milliard supplémentaire pour solder le volet
civil.
Le ministère de la Justice a salué cet accord "historique", dont
l'amende du volet civil doit être reversée aux réseaux publics de
couverture santé comme Medicare et Medicaid.
"C'est l'illustration des efforts sans relâche de la Justice pour
protéger les Américains", a indiqué le ministère, au moment où
l'administration du président Barack Obama tente de faire passer
une importante réforme du système de santé.